Ο θηλασμός δακτύλου, το δάγκωμα νυχιών και αντικειμένων αποτελούν στοματικές έξεις (συνήθειες) που μπορεί να προκαλέσουν ποικίλα προβλήματα στο παιδί όπως:
- Ορθοδοντικά προβλήματα (στραβά δόντια, μετακίνηση των κοπτήρων προς τα έξω).
- Διαταραχές στην ομιλία.
- Τερηδόνα.
- Τραυματισμός χειλέων και μάγουλου.
- Όζοι στην εξωτερική επιφάνεια του αντίχειρα από το θηλασμό δακτύλου.
- Φθορά του σμάλτου των δοντιών.
Θηλασμός δακτύλου – Αντιμετώπιση
Η διακοπή του είναι πολύ δύσκολή έως αδύνατη πολλές φορές σε μικρές ηλικίες. Συνήθως σταματάει αυτόματα μετά την ηλικία των 5-6 ετών. Για το λόγο αυτό προτιμότερη είναι η χρήση της πιπίλας από τη βρεφική ηλικία η οποία είναι ευκολότερο να διακοπεί. Οι τεχνικές διαχείρησης της συμπεριφοράς του παιδιού βοηθάει αρκετά να ξεπεραστούν τα παραπάνω προβλήματα, μέσα από επικοδομητική συζήτηση. Εναλλακτικά το πρόβλημα αντιμετωπίζεται από τον παιδοδοντίατρο με ειδικές ορθοδοντικές συσκευές.